Le plus vieux temple du monde à restaurer.
Le site antique de Göbekli Tepe en Turquie a réécrit les débuts de l'histoire de la civilisation. Les plus anciens monuments du monde pourraient bientôt faire peau neuve. Un nouveau projet permettra de promouvoir et de préserver Göbekli Tepe, qui abrite les structures de temples les plus anciennes jamais découvertes.
La Turquie espère éventuellement stimuler le tourisme sur le site, qui se trouve dans une région où le tourisme a diminué en raison du conflit syrien à proximité et de la crise des réfugiés.
Depuis le début des fouilles en 1995, le site du sud-est de la Turquie a changé la façon dont les archéologues pensent les origines de la civilisation. Ses structures circulaires, avec leurs pierres finement sculptées et leurs piliers distinctifs en forme de T, sont vieilles de plus de 12 000 ans - plus anciennes que l'invention de l'agriculture ou même de la poterie.
Les premières dates ont bouleversé l'idée que l'agriculture a conduit à la civilisation. Les érudits ont longtemps pensé que lorsque les chasseurs-cueilleurs se sont installés et ont commencé à cultiver, l'excédent alimentaire qui en résulte a permis aux gens d'organiser des sociétés complexes.
Göbekli Tepe remet en question cette sagesse conventionnelle. Klaus Schmidt, un archéologue allemand qui a mené des fouilles sur le site, a fait valoir avant sa mort en 2014 que cela aurait pu fonctionner dans l'autre sens: la vaste main-d'œuvre nécessaire pour construire les enclos a poussé les gens à développer l'agriculture comme un moyen de fournir une nourriture prévisible. —Et peut-être boire — pour les travailleurs.
Lors du Forum économique mondial de Davos, en Suisse, le groupe turc Doğuş annoncera mercredi son intention de dépenser 15 millions de dollars au cours des 20 prochaines années pour le projet, en partenariat avec la National Geographic Society. "Göbekli Tepe est notre point zéro dans le temps", a déclaré le président du groupe Doğuş, Ferit F. Şahenk, dans un communiqué de presse.
Site religieux le plus ancien?
Des preuves récemment recueillies lors de fouilles sur le site étayent l'argument de Schmidt selon lequel les débuts de la civilisation ont stimulé l'invention de l'agriculture. Au milieu de chaque enceinte monumentale se trouvent deux hauts piliers en forme de T, sculptés avec des bras, des mains et des pagnes stylisés. Les plus grands pèsent plus de 16 tonnes. Les découper et les déplacer d'une carrière voisine a dû être un énorme défi, nécessitant des centaines de personnes et suffisamment de nourriture pour tous les nourrir.
Mais les archéologues doivent encore trouver des preuves d'une installation permanente à Göbekli Tepe. Une suggestion récente est que le site était un lieu de rassemblement régional. Il est perché au sommet d'un pic à sec, avec une vue imprenable sur les montagnes environnantes et les plaines au sud.
«À l'époque, les gens devaient se réunir régulièrement pour maintenir le patrimoine génétique à jour et échanger des informations», explique Jens Notroff, un archéologue de l'Institut allemand d'archéologie qui travaille sur le site. «C’est un jalon. Ce n'est pas par hasard qu'ils se sont rassemblés là-bas. "
En fait, des versions plus petites des piliers, des symboles et de l'architecture sculptés dans la pierre à Göbekli Tepe ont été trouvées dans des colonies jusqu'à 125 miles de distance. C’est comme si Göbekli Tepe était une cathédrale et les autres églises locales; les chasseurs-cueilleurs peuvent avoir parcouru de longues distances pour se rencontrer, adorer et aider à construire de nouvelles structures monumentales, en parrainant des fêtes pour afficher leur richesse.
«L'aspect festif est l'explication la plus simple pour attirer une main-d'œuvre pour construire les enceintes», explique Notroff.
